Névadónk a magyar kórusélet egyik kimagasló alakja, Vásárhelyi Zoltán karnagy, zeneszerző és főiskolai tanár.

Vásárhelyi Zoltán 1900. március 2-án született Kecskeméten. Gyermekkori hegedűtanulmányai után egyenes út vezetett az Országos Magyar Királyi Zeneakadémia hegedű tanszakára, s emellett a zeneszerzés szakot is elvégezte. Felsőfokú tanulmányai végeztével Észtországban, majd Norvégiában volt zenész egészen addig, amíg szülővárosa zeneiskolája 1926-ban hegedű- és karénektanárnak meg nem hívta. Kecskeméti tartózkodása alatt Kodály hatására kezdett el foglalkozni a kórusvezetéssel. Nevéhez fűződik több Kodály- és Bartók-mű bemutatója a Kecskeméti Városi Dalárdával.

1941-től a Zeneművészeti Főiskola tanára lett, ahol eleinte hegedűoktatással, majd egyre innkább karvezetés oktatással foglalkozott, s emellett aktív kórusvezetőként a Honvéd Művészegyüttes Férfikarával Llangollenben megrendezett nemzetközi kórusversenyen első díjat nyert.

Tevékenységének elismeréséül 1949-ben Kossuth-díjjal, 1955-ben érdemes művész díjjal, 1965-ben kiváló művész díjjal tüntették ki.

Számos rádió- és lemezfelvétel is őrzi munkásságát, kórusunk pedig nevének felvételével kíván tisztelegni életműve előtt.